Mô tả
Ai đã đôi lần xuôi về miền Tây thì không khỏi lưu luyến trước cảnh sông nước miên man cùng hồn quê chân chất thiệt thà cùng tấm lòng hiếu khách của người dân bản xứ.
Yêu biết bao nhiêu những dãy rừng ngập mặn xanh rì với con sóng rì rào của biển cả cùng với làn điệu đờn ca tài tử nổi tiếng làm rung động lòng người. Song song đó còn ở các món ăn dân dã như món ba khía muối có nguồn gốc từ những vùng đất ngập mặn.
Món ăn quen thuộc này đã góp phần làm phong phú ẩm thực của vùng miền Tây Nam Bộ.
Nhắc đến các bài hát miền Tây có lẽ ai cũng đã từng nghe qua bài hát “Anh Ba Khía” ngọt ngào mà dí dỏm đậm chất miệt vườn, lời bài hát đã truyền tải bản chất người dân quê chất phác quanh năm bên ruộng đồng lam lũ.
Bài hát còn nhắc đến tên một loài cua nhỏ do có ba gạch ở trên lưng được gọi là ba khía. Chúng hay tập trung nhiều ở vùng nước mặn từ Cần Thơ đến Sóc Trăng, Cà Mau và nhiều nhất ở U Minh- Cà Mau.
Là loài cua bé nhỏ nhưng đã trở thành món ăn đặc sản của địa phương, khách phương xa ghé miền Tây một lần thử qua thì dễ dàng yêu thích. Món ăn này cũng được liệt vào danh sách trong các mục tìm kiếm của của khách du lịch nước ngoài khi đến miền Tây.
Ba khía thường sống trong hang hay bò ra vào ban đêm để kiếm ăn nên bà con thường hay đợi lúc trời tối mà tìm bắt. Thông thường vào những đêm Ba Mươi là thời điểm ba khía ra ngoài nhiều nhất. Chỉ cần dụng cụ là găng tay và đèn là có thể mang về vài kí ba khía để chế biến.
Để có được món ba khía muối ngon thì khâu đầu tiên phải chọn được những con ba khía to, mình chắc. Tiếp theo nhờ vào sự tính toán khéo léo công phu kèm thêm một chút tận tụy của người làm.
Cái khó ở chỗ là phải canh được độ mặn vừa phải. Nếu độ muối không vừa thì ba khía dễ dàng thối trong quá trình muối, còn nếu cho muối quá nhiều thì ba khía bị mất thịt, mất hẳn ngon. Người dân hay bỏ hạt cơm vào để đo độ mặn, cơm nổi lên là độ mặn xem như đã thành công.
Từng con ba khía được làm sạch sẵn bắt đầu cho vào keo. Ba khía càng rửa kĩ thì càng ngon, càng hấp dẫn. Đợi sau 3- 5 ngày là có thể dùng được. Trước khi dùng phải qua khâu sơ chế hòa nước sôi vào và tách càng vừa ăn, sau đó trộn ướp chanh, đường, tỏi, ớt chỉ cần một chút thôi là đã hài hòa, hấp dẫn.
Có thể cho vào một vài cọng dưa hay quả khế để hương vị thêm đậm đà. Vào những ngày mưa lạnh đem một dĩa ba khía kem vài trái cóc, quả xoài tươi để nhâm nhi thưởng thức thì không gì sánh bằng.
Khách ở miền khác đến với miền Tây ban đầu cũng lạ lẫm, e dè nhưng khi dùng qua thì muốn ăn hoài vì khó lòng cưỡng lại vị béo ngậy đậm đà của nó.
Ngày nay ba khía được sử dụng rộng rãi không chỉ phục vụ riêng người dân miền Tây mà còn được dùng rộng khắp cả nước. Không ít quán xá mọc lên và lấy ba khía làm món ăn chủ đạo.
Chế biến thành nhiều món như ba khía rang me, rang mỡ hành, ba khía luộc, ba khía nấu chao nhưng ba khía muối vẫn chiếm giữ vị trí yêu thích trong lòng mỗi người.
